AVIS PLONGEE BANCO CHINCHORRO, LA RESERVE MARINE CACHEE DU YUCATAN

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Comme Mahahual, la ville juste en face, la plongée dans la réserve de Banco Chinchorro est très peu connu parmi les destinations du Mexique. Toute cette partie de la péninsule du Yucatan est très peu exploitée et beaucoup de choses sont encore à découvrir coté plongée. Après avoir été déçu des plongées sur Mahahual, je me suis décidé à aller sur Banco Chinchorro en espérant y trouver le petit paradis caché de la plongée au Mexique, bon c’est beaucoup mieux que Mahahual, mais ce n’est pas Cozumel quand même…

Contexte : j’ai fait un voyage de 2 mois au Mexique et j’ai plongé sur toutes les destinations du Yucatan : Cozumel, les Cenotes, Playa del Carmen, Isla Mujeres, Mahahual, Banco Chinchorro et Xcalak.

GUIDE DE L'ARTICLE :
# Résumé 
# Présentation
# La plongée 
# Saisons et conditions 
# Sites de plongée
# Clubs de plongée
# Prix 
# Logement
# Comment se rendre
# Mon avis

PLONGEE BANCO CHINCHORRO INFOS

Meilleure saison plongée Banco chinchorro : décembre à septembre
Meilleurs sites de plongée Banco chinchorro : the Garden et Punta Isabel Banco
Vie marine courante : poissons classiques des caraibes.
Espèces possibles : requin nourrice, mérou, raie pastenague, murène…
Club de plongée francophone Banco chinchorro : Gypsea.
Accès : 3h de Playa del carmen.

Recommandations par catégorie de plongeurs :

> Nouveau plongeur : vous ne serez pas déçu.
> Confirmé : rien de spécial, mais c'est mieux que Mahahual si vous êtes dans le coin.
> Expérimenté : rien de spécial, préférez Cozumel.

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PRESENTATION DE BANCO CHINCHORO

Ou se trouve Banco Chinchorro au Mexique ?

La réserve de la biosphère de Banco Chinchorro se trouve juste en face de Mahahual, à 35km des côtes.
Hormis son récif, elle est composée de 3 iles : Cayo central (la plus grande avec 5 km2), Cayo Norte et Cayon Lobos (qui sont toutes les 2 minuscules).
Aucune n’est habitée, vous trouvez des petites maisons de pécheurs ici et là, mais pas de vrai village.

Le plus grand atoll de l’hémisphère du nord

Très peu de gens doivent savoir qu’avec ses 47 km de long et 14 km de large, Banco Chinchorro est le plus grand atoll de l’hémisphère nord.
Sa topographie est bien particulière ainsi que son orientation par rapport au courant lui donne un récif très hétérogène et un excellent environnement de reproduction pour certaines espèces.

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PLONGEE BANCO CHINCHORRO AVIS

Déçu de Mahahual, Banco Chinchorro était censé est beaucoup mieux

J’avais été très déçu des plongées à Mahahual (en fait j’en ai fait une et j’ai arrêté !), les instructeurs sur place m’ont conseillé d’aller à Banco Chinchorro, j’y suis donc allé.
J’espérai y trouver la petite perle encore inconnue de la plongée au Mexique.
Bon, c’est beaucoup mieux que Mahahual, il y a de la variété, des murs, des canyons, pas mal de poissons, des tortues, des requins nourrices… c’est bien, mais je ne me suis pas extasié non plus.
Un plongeur débutant par contre va surement se régaler ! Il y a aussi de bons spots de snorkeling.

L’organisation

Alors ce n’est pas aussi simple d’aller à Banco Chinchorro qu’à Cozumel où à Isla Mujeres.
Les iles étant inhabitées, il n’y pas de Ferrys avec des départs toutes les heures !
De plus, l’accès à la réserve est très contrôlé, vous devez disposer d’un permis spécial du gouvernement pour pouvoir y aller.
Il faut organiser une excursion avec un des centres disposant d’un permis pour la réserve et ensuite un minimum de participants sera requis (entre 8 et 10 selon les centres). J’ai donc dû attendre quelques jours qu’une excursion se mette en place.
Il faudra 1h à 1h30 en fonction des conditions pour rejoindre Banco Chinchorro.

Vie marine à Banco chinchorro

Toutes les espèces classiques des Caraïbes : Poisson-anges, poisson-perroquets, demoiselles, poisson-papillons, platax, chromes bleus, poisson-chirurgien, raies pastenagues, langoustes…
Les espèces sympas en plongée à Banco chinchorro : mérou, requin nourrice, raie pastenague, murène…
Si on a de la chance, on peut voir des requins de récif (Punta gonzalez, El muro) et de raies aigles (Aquario).

Photos plongée Banco chinchorro

La réserve va évoluer

Je ne me suis pas extasié, mais je pense que Banco Chinchorro a beaucoup de potentiel.
La réserve est encore très peu exploitée pour la plongée et je suis sûr que les choses vont évoluer et se mettre petit à petit en place.
J’ai entendu parler de requins marteaux, de requins de récif, de mérous goliath… sans parler du potentiel des épaves (voir en dessous).

Un gigantesque cimetière à bateaux

Le récif au large de Banco Chinchorro est parfois peu profond et loin des iles ou de la cote, de nombreux bateaux se sont fait surprendre et ont coulé le long du récif.
Il a été référencé 44 épaves à ce jour, dont 33 sont uniquement indiqués par des sources bibliographiques !
Ces épaves sont de tout temps (du 16^e au 20^e siècle) et très variées (on parle d’un sous-marin allemand, d’un navire citerne, d’un galion espagnol…). Malheureusement, à cause de nombreux vandalisme dans le passé, le gouvernement a restreint les plongées à seulement 9 épaves : Spanish Galleon, Inger Skou, Penelope, Glen View, Kassel, Tropic, Emily, Far star et El Angel.
C’est très compliqué à organiser, il faut que les conditions soient bonnes (car c’est vraiment très loin des côtes) et il faut des plongeurs expérimentés. J’aurai bien été plonger sur une de ces épaves, mais en 10 jours sur place, ça n’a pas été possible.

Les crocodiles de Banco chinchorro

Si vous faites l’excursion, il y a de grandes chances que le centre vous emmène dans un endroit où vous pourrez voir les crocodiles dans le lagon.
On peut les voir évoluer doucement au dessous des maisons des pécheurs. Certains photographes organisent même une excursion spéciale pour les photographier : ils se positionnent dans l’eau au niveau du crocodile et ils leur faut 4 personnes au quatre coins pour surveiller qu’aucun autre crocodile ne viennent par surprise…Osé ! Moi, je n’ai pas tenté !

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MEILLEURS SITES DE PLONGEE BANCO CHINCHORRO ?

Carte des sites de plongée Banco Chinchorro

Quels sont les meilleurs sites de plongée de Banco Chinchorro ?

Punta gonzalez
Gran muro
Aquario
SS inger skou

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QUELLE EST LA MEILLEURE PERIODE POUR PLONGER A BANCO CHINCHORRO ?

Quand plonger à Banco chinchorro ?

On peut plonger toute l’année à Banco chinchorro mais la meilleure saison plongée est considérée être de décembre à septembre. Evitez la saison des pluies d’octobre à novembre.

Conditions de plongée Banco chinchorro :

Visibilité à Banco chinchorro :
10-20 m toute l’année.
Température de l’eau à Banco chinchorro : environ 25°C l’hiver et 29°C l’été.
Courant Banco chinchorro : cela dépend des sites, mais pas réputé pour avoir de forts courants.

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CLUBS DE PLONGEE A BANCO CHINCHORRO

Club de plongée français à Banco chinchorro

Quand j’y suis passé (novembre 2017), il y avait un seul centre de plongée francophone à Banco chinchorro (c’est à dire situé à Mahahual) : Gypsea.
Tenu par une québécoise et son mari mexicain, c’est ambiance ultra relax avec eux, mais ils n’avait pas à l’époque de sortie à Banco chinchorro.

Le centre avec qui j’ai plongé : Amigos del Mar

Gypsea diver n’a pas la capacité d’organiser une excursion sur Banco Chinchorro, ils m’ont donc recommandé un de leurs amis. Très ambitieux, le patron est un allemand et souhaite rendre l’accès à Banco Chinchorro plus facile.
Il a donc investi dans un bateau moderne et très rapide afin de réduire les coûts d’accès. L’excursion s’est bien passée, l’organisation était au rendez-vous.
Méfiez-vous quand même des conditions, il faut vraiment y aller quand la mer est calme et plate, sinon vous allez prendre de l’eau tout le trajet (ce n’est pas très agréable…).

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PRIX PLONGEE BANCO CHICHORRO

Quel est le prix des plongées à Banco chinchorro ?

Pour aller à Banco Chinchorro tous les centres demandaient 200$.
Quand je suis arrivé, un nouvel centre avec qui j’avais sympathisé venait d’obtenir le fameux permis et avec son bateau tout neuf et très rapide et proposait l’excursion à 150$.

HOTEL PLONGEE BANCO CHINCHORRO MEXIQUE

Il faut dormir à Mahahual pour aller plonger à Banco Chinchorro. Je ne suis pas resté assez longtemps pour vous en recommander par gamme mais voici des pistes :

Hotel pas cher Mahahual : hostel / guest house entre 15 et 20€ la nuit.
Hotel sympa et bien noté Mahahual : hotel de 30 à 100€ la nuit.
Hotel plongée confortable Mahahual : Dive resort.

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COMMENT ALLER A BANCO CHINCHORRO AU MEXIQUE ?

Pour se rendre à Banco chinchorro : Il faudra dormir à Mahahual.
Aéroport les plus proches : Cancun et ChetubaL
Avec Ado bus
- Cancun : 5h
- Playa del Carmen : 4h
- Tulum : 3h
- Accessible depuis d’autres ville du Mexique
Depuis d’autre pays (Belize, Guatemala…) :
Il y plein de bus qui arrivent à Chetubal depuis le Belize ou le Guatemala. Ensuite, il faudra prendre Ado bus pour rejoindre Mahahual.

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MON AVIS SUR LES PLONGEES A BANCO CHINCHORRO

Autant j’ai été très déçu de Mahahual, autant Banco Chinchorro a beaucoup plus à offrir. Si vous avez avez le choix ne plongez pas à Mahahual et essayez d’organiser le maximum d’excursions à la réserve de Banco Chinchorro, vous avez beaucoup plus de chance de voir des choses intéressantes. Après, à choisir sur la péninsule du Yucatan, Cozumel reste largement au-dessus.