Les plongées iles Similan en Thailande sont réputées pour être les plus belles du pays (largement au dessus de Koh Tao ou Koh Phi Phi par exemple), je me devais donc de les faire! Les iles Similan et Richelieu rock ne peuvent se faire qu’en croisière plongée depuis Khao lak ou Phuket. Si vous êtes débutant, vous pouvez faire une journée plongée pour faire un baptême mais vous n’irez pas vraiment aux iles Similan… Pour les plus confirmés, la croisière est sympa, mais je ne le classerais pas dans le top 10 de l’Asie, allez plutôt en Indonésie (Raja Ampat, Komodo), Malaisie (Sipadan) ou aux Philippines (Tubbataha, Apo reef)
Contexte : les iles Similan font partie de mon voyage plongée de 3 mois en Asie pendant lequel j’ai voulu faire tous les plus beaux spot ! J’ai fait une croisière plongée en liveaboard de 5 jours et j’ai fait 18 plongées.
Recommandations par catégorie de plongeurs :> Nouveau plongeur : pas de baptême, éventuellement un cours d'open water.
> Confirmé : à faire absolument si vous êtes en Thailande !
> Expérimenté : à faire mais sachez que cela sera moins bien beaucoup de destinations en Indonésie ou Philippines.
Les iles Similan sont en Thailande, c’est un archipel d’iles qui se trouve dans la mer d’Adaman, au large de la côte ouest.
Se sont des iles de granites, majoritairement couvertes de jungle.
Elles sont constituées de 9 iles : Koh Huyong (N°1), Koh Payang (N°2), Koh Payan (N°3), Koh Miang (N°4), Koh Ha (N°5), Koh Payu (N°6), Koh Hin Pousar (N°7), Koh Similan (N°8), Koh Ba-ngu (N°9).
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Plus au nord de ces 9 iles se trouvent les iles de Koh BonetKoh Tachai. On les inclue souvent avec les iles Similan, mais techniquement elles n’en font pas partie.
Koh BonKoh Tachai
Ou se trouve les iles Surin ?
Encore plus au nord, se trouvent les iles Surin.
Elles ont aussi magnifique, mais on n’y plonge pas.
A l’est de ces iles se trouve un site très connu : Richelieu rock.
C’est en fait un pinacle immergé, dont on voit le « dessus » uniquement à marée basse !
Les croisières plongées des iles Similan se rendent souvent à Richelieu Rock et aux iles Surin, mais encore une fois, elles ne font pas partie des iles Similan.
Le « sommet » de Richelieu RockRichelieu rock « vue de dessous »
Les iles Similan abritent énormément de pélagiques : mérous, barracudas, carangues, thons à dents de chien, platax, snappers, balistes, poissons clowns, raies pastenagues, poissons lions, poissons scorpions, fusiliers, pieuvres, sèches…
Les requins de récif et les requins léopards sont soit disant présent, mais moi je n’en ai pas vu…
Epaves iles Similan
Vous avez plusieurs épaves près des côtes de Khao lak : le Boosung, le Premchai, le Sea chart et le T13.
Les croisières plongées terminent souvent leur tour par une ou deux de ces épaves.
J’ai fait Boosungwreck et Premchai wreck. Ce ne sont pas d’énormes cargos qui vous couplent le souffle en arrivant dessus, mais tous deux regorgent de vie : murènes, nudibranches, poissons scorpions, des juvéniles en tout genre (barracudas, poissons anges, poissons coffre…), poissons coffres…
Quels sont les meilleurs sites de plongée iles Similan ?
Elephant head rock
West of Eden
Christmas point
North point
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Koh Bon et Koh Tachai, Thailande
Koh Tachai : the Dome, une station de nettoyage à raies mantas.
Koh Bon : West ridge et North ridge
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Le meilleur site de plongée de Thailande : Richelieu Rock
Richelieu rock est un pinnacle calcaire immergé ou milieu de nulle part et regorge de vie marine :
Un corail de toute beauté : le site est couvert de coraux moues roses, d’anémones, de gorgones, de corail baril et d’éponges ou tout genre.
Les requins baleines sont très fréquents de janvier à avril.
Les raies mantas font également leur apparition.
Du gros : bancs de barracudas, jacks (trevally) ou snappers qui se baladent, beaucoup de mérous, des requins nourrisses et léopards qui peuvent passer, des tortues…
Beaucoup de macro : hippocampes, poissons fantômes, poissons grenouilles, crevettes arlequins, nudibranches, crabes porcelaines…
Un lieu de reproduction des seiches.
Enormément de murènes présentes (giant, zebra, white-eye…).
Infos croisières plongées en liveaboard aux iles Similan en Thailande
Manta queen 7
Les iles Similan sont situées assez loin des côtes, il est donc difficile d’y aller plonger à la journée (des excursions sont proposées en pleine saison, mais ça fait vraiment une longue journée).
Tous les centres proposent donc des croisières plongées (des liveaboards) de 3 à 7 jours, le plus courant étant 4-5 jours.
Départ de Khao lak ou Phuket.
10h de navigation environ pour arriver aux premiers sites.
Il y a beaucoup de bateaux de croisière pour les iles Similan, vous les retrouvez tous sur liveaboard.com.
D’ou partir pour faire une croisière aux iles Similan
Je vous conseille de le faire depuis Khao lak, c’est plus prêt et donc moins cher.
Choisir sa croisière plongée aux iles Similan : plusieurs options
Bavaria
Les croisières ne vont pas tous exactement au même endroit en fonction du nombre de jour que vous choisirez
En gros plus long est la croisière, plus loin vous irez, plus beau sont les sites.
Les options les plus fréquentes :
Uniquement les iles Similan (croisière de 3 jours)
Iles Similan + Koh Bon et Koh Tachai (croisière de 4 jours)
Iles Similan + Koh Bon et Koh Tachai + iles Surin et Richelieu Rock (croisière de 5 jours)
Koh Tachai et Koh Bon valent vraiment le coup pour voir les raies mantas et Richelieu Rock est vraiment in-dis-pen-sable, certainement le plus beau site de Thailande !
Je vous conseille de faire : iles Similan + Ko Bon/Ko Tachai + Richelieu Rock. La croisière devrait durer 5 jours normalement.
Comparer les croisières plongées aux iles Similan
Marco polo
A l’heure actuelle je n’ai pas trouvé mieux que liveaboard.compour trouver et comparer les meilleures offres en temps réel.
Les différentes gammes et les bateaux que je vous recommande par rapport aux infos que j’ai et les évaluations sur liveaboard.com.
Les croisières les moins chères pour les iles Similan : La gamme Manta queen proposent les budgets les plus abordables (environ 100 $/jour) : Queen 7 (94 $/j), Queen 5 (97 $/j), Queen 8 (104 $/j), Queen 2 (104 $/j), Queen 1 (106 $/j), Queen 3 (107 $/j).
Pour des croisières plus longues (6-7 jours) et/ou avec plus de confort le Junk, le Bavaria ou le Marco Polo.
Comme toutes offres commerciales, les croisières des iles Similan essaient de toujours vous attirer avec les meilleurs prix, mais attention il y a parfois des ajouts :
Location de l’équipement (12 à 15€ / jour).
Frais de parc : 12€ / jour.
Certains ajoutent une TVA à leur prix de base affiché (la gamme Manta queen notamment).
Certains ajoutent des frais de port ou autre : de 30 à 300€ par croisière.
Astuces pour payer moins cher les croisière plongée aux iles Similan
Hallelujah
En réservant à la dernière minute !
Pas la peine de réserver votre liveaboard 1 an à l’avance aux iles Similan !
Il y a tellement de bateaux (plus de 30), qu’ils sont rarement tous pleins, même en pleine saison.
Comme toujours c’est un pari, mais si vous savez à quelle période vous y allez, regardez 1 à 2 mois avant sur liveaboard.com, il y a toujours des promos, -10, -20 et jusqu’à -30%.
Si vous êtes en mode voyage long et que vous avez du temps
Comme toujours, avoir du temps sur place est le meilleur moyen de pouvoir payer moins cher.
Il y a des liveaboards qui partent tous les jours, donc bien sûr, si la veille de partir ils ne sont pas pleins, ils peuvent vous proposer des réductions de dernières minutes.
C’est ce que j’ai fait à l’époque, j’ai fait le tour des centres pendant 3 jours, il restait 1 place sur un liveaboards partant le lendemain et j’ai réussi à réduire de de 25% le prix !
Mais à refaire, même en étant sur place je mixerais avec un suivi sur liveaboard.com, car c’est quand même plus simple pour suivre toutes les offres en temps réel que d’aller voir tous les centres un par un !
Les meilleurs centres de plongée iles Similan à Khao lak
Il y a énormément de clubs de plongée à Khao lak.
Si vous ne voulez pas faire de croisière aux iles Similan vous pouvez aussi simplement plonger depuis Khao lak (vous ça ne sera pas la même qualité bien sûr).
Tous les clubs de plongée à Khao lak proposent aussi les formations de plongée PADI ou SSI :
Découvrir la plongée en faisant un baptême de plongée en Thailande.
Apprendre à plongée et passer l’open water PADI ou SSI, l’équivalent du niveau de plongée.
Continuer à vous améliorer en faisant votre Advanced ou votre Rescue.
Vous pouvez aussi faire votre divemaster en Thailande !
Club de plongée français iles Similan à Khao lak
La Thailande est très touristique, il y a beaucoup de centres de plongée qui parlent français, vous n’aurez pas de mal à en trouver !
Tout comme les centres de plongée, les logements sur Khao lak et Phuket ce n’est pas ce qui manque ! Les choses évoluent tellement vite que le mieux ça reste vraiment booking.com !
Il assez simplet de se rendre aux iles Similan depuis Phuket ou Bangkok.
Se rendre à Phuket
Atterrir directement à Phuket
Le plus simple est vraiment d’atterrir directement à Phuket en avion.
C’est un aéroport international très bien desservi que ce soit depuis l’Asie (Bangkok, Kuala Lumpur, Singapour, Jakarta, Bali…), l’Europe ou l’Australie.
Trajet Bangkok à Phuket
Si vous êtes à Bangkok, le plus simple est encore une fois l’avion : des vols toute la journée, pas cher, 1h de trajet.
Sinon, moins cher vous pouvez y aller en bus ça va vous prendre 12h !
Arriver à Khao lak
Vous pouvez plonger aux iles Similan depuis Phuket mais comme expliquer plus haut, ça vous outera moins cher de partir directement de Khao lak.
Trajet Phuket à Khao lak en bus : navette direct depuis l’aéroport, 1h30 de trajet.
J’ai fait les iles Similan à la fin de mon voyage de 3 mois en Asie, après Raja Ampat, Komodo et Sipadan par exemple. Ma première impression a été d’être déçu… La Thailande n’est pas dans le triangle de corail et ça se sent… Pas du tout la même quantité et qualité de vie marine que j’avais pu voir ailleurs en Asie. Avec le recule je dirai que les sites des iles Similan possèdent des topographies très intéressantes et que beaucoup de poissons de la zone Asie sont représentés. Koh Bon et Koh Tachai valent le déplacement, surtout pour les raies mantas très souvent présentent! Enfin, Richelieu Rock est un must, un super site, très coloré et varié où vous aurez peut être la chance de voir en saisons des requins baleines. Pour un plongeur expérimenté, je conseillerai beaucoup d’autres destinations en Indonésie ou aux Philippines avant les iles Similan. Pour un nouveau plongeur, les iles Similan sont sans aucun doute ce qui se fait de mieux en Thailande!