Quand on est ultra passionné de plongée, on a envie de faire les meilleurs sites et bien souvent ils sont uniquement accessibles en croisière plongée, c’est à dire en bateau qu’on appelle liveaboard. Il n’est pas toujours évident de choisir sa croisière plongée, surtout à des milliers de kilomètres et dans des destinations plutôt « exotiques » ! J’ai été directeur d’un bateau de croisière pendant 1 an et j’en ai fait plein à titre personnel, donc comme d’habitude je vais vous donner mes 10 conseils pour choisir sa croisière plongée.
Contexte : j’ai été directeur de croisière pendant 1 an sur un luxueux liveaboard en Indonésie (le Dune Aurora) et j’ai fait plusieurs croisières à titre perso (Raja ampat, Komodo, Tubbataha, Similan island, Apo reef…).
MEILLEURS CONSEILS POUR CHOISIR SA CROISIERE PLONGEE
- Partir à la bonne période / saison !
- Calculez bien le prix total !
- Nombre de personnes / taille du bateau ?
- Confort des cabines ?
- Pour les photographes !
- Comment est la nourriture ?
- Réputation de l’équipage ?
- Nombre de divemasters / plongeur ?
- Equipement du bateau ?
- Suivez bien les promos !
Astuce : d'une manière générale, je vous conseille de regarder les commentaires et les notes sur liveaboard.com, c'est le Trip Advisor des bateaux de croisière plongée !
1. VERIFIER LA BONNE PERIODE POUR PARTIR EN CROISIERE PLONGEE?
- Sur toutes les destinations plongée, il y a toujours des meilleures périodes que d’autres (saison d’espèces comme des requins marteaux, des requins baleines…, conditions de navigation, visibilité…).
- Parfois, les liveaboards font une partie de l’année quelques part et l’autre ailleurs en essayant de suivre les meilleures saisons (comme Raja Ampat / Komodo en Indonésie par exemple).
- Mais des fois le liveaboard reste toute l’année, en sachant qu’une partie de l’année sera moins bonne que l’autre (ex : Si vous voulez voir plein de requins marteaux aux iles Coco, aller y de juin à septembre pas le reste de l’année !).
2. VERIFIER BIEN LE PRIX TOTAL DE LA CROISIERE PLONGEE
Normalement, un bateau de croisière (liveaboard) a établie un prix / jour pour sa prestation (exemple : 300€ / jour, ce qui donne 2100€ pour 7 jours).
Mais le prix afficher sur leur site ou sur liveaboard.com, n’est jamais le prix définitif, il faudra souvent ajouter :
- Frais de parc marin : quasiment tous les liveaboards vont aller dans des parc marins protégés et les frais d’entrée du plongeur ne sont pas inclus dans le tarif du liveaboard. Ex: 66€ pour 1 an pour Raja ampat, à 20$ / jour à Komodo ou 90 € pour Tubbataha.
- Surcharge carburant : sur certains trips, les liveaboards décident de vous rajouter des frais parce qu’ils estiment qu’ils font plus de route que la normale…
- Pourboire équipage : en fonction des destinations, de votre culture, de votre satisfaction et de la gamme du bateau (ex : en moyenne 20$/jour pour l’Indonésie). Bien sur ce n’est pas obligatoire, mais c’est quand même de coutume.
- Equipement : bien sûr si vous n’avez pas l’ensemble de votre équipement de plongée, cela sera en plus (en moyenne entre 20 et 25$ / jour pour le complet), sinon chaque élément sera à louer indépendant (ex : ordinateur de plongée, lampe, combinaison…)
- Nitrox : certains liveaboards très haut de gamme inclus le nitrox, mais c’est très rare (comptez 10$ en moyenne par jour).
Donc ça donne quoi avec un exemple classique :
- Prix affiché : 2000 $ pour 7 jours
- Frais de parc : + 100 $ pour 7 jours = 2100 $
- Pourboire : + 20 $ x 7 jours : 140 $ = 2240 $
- Nitrox : + 10 $ x 7 jours : 70 $ = 2310
- Prix total = prix affiché + 15%
3. NOMBRE DE PERSONNES / TAILLE DU BATEAU
- Même si vous êtes très sociable, honnêtement moins il y a de personnes, mieux sera votre croisière (à moins que vous ne soyez un bon groupe de potes bien sûr !).
- Comparer la capacité maximum de personnes / à la taille du bateau.
- Moins de monde =
- Moins de problèmes pour faire des groupes homogènes (en tant que directeur de croisière, je vous assure que ce n’est pas toujours simple de faire des groupes qui conviennent à tout le monde !).
- Moins de perte de temps
- Plus de flexibilité.
Conseil : un bateau de 8-12 plongeurs c'est top, plus de 25-30 vous allez être probablement serré !
4.CONFORT DES CABINES DU LIVEABOARD
- Pour certains, ce point est capital et à juste titre !
- Vous allez passer 8, 10, 12 jours sur un bateau à plonger tous les jours, il vaut mieux que vous dormez bien !
- Sur certaines destinations, le conforts des cabines va être à peu prêt similaire (Coco island, Socorro…), sur d’autres pas du tout (ex : Mer rouge, Maldives, Komodo, Raja ampat…)
- Autant la climatisation est quasiment de base, regarder bien les descriptions et les photos : taille des chambres, équipement intérieur, TV…
5. POUR LES PHOTOGRAPHES
Si vous êtes photographe, sachez que tous les bateaux de croisière ne sont pas équivalents, même les hauts de gamme.
- Bac de rinçage :
- Tous les bateaux ont des bacs d’eau douce pour rincer les éléments sensibles (matos de photo, ordinateur, lampe…), mais ils sont plus ou moins grands en fonction des bateaux… (ça va de la petite bassine au grand réservoir).
- Si vous êtes photographe et que le bateau ou vous pensez aller à une grande capacité de plongeurs (supérieur à 16), vérifier bien que le bac est grand, sinon ça va être la galère pour vous et les autres photographes !!
- Salle appareil photo sur les bateaux de croisière
- C’est ça le plus important pour vous !
- Certains bateaux ont une salle dédiée pour les photographes (camera room en anglais).
- Vous pouvez y laisser votre matos photo sans avoir à tout mettre dans votre chambre, charger vos batterie et vos piles, sécher votre matériel avec de l’air comprimé, parfois même faire directement vos retouches photo sur votre ordinateur…
- C’est quand même bien plus pratique de faire tout ça dans un pièce dédiée que dans sa chambre !
- Les équipement et la taille ne sont pas toujours les mêmes : espace pour chacun, nombre de prises pour charger, lumière, chaise pour s’assoir…
- J’ai vu des salles ou on pouvais mettre facile 10-15 gros appareils et d’autres 3 ou 4 max.
Attention : même s'il y a écrit "salle pour appareil photo" (camera room en anglais), vous ne connaissez pas la taille, le mieux est demander une photo !
6. LA NOURRITURE A BORD
- Vous allez passer 8, 10, 12 jours sur un bateau à plonger tous les jours, il vaut mieux que vous mangiez bien, sinon vous n’allez faire que parler de ça !
- Dès que vous êtes sur certaines gammes de liveaboards, normalement il n’y pas de problème, mais sur les moins chers, faites bien attention…
- Si vous avez une alimentation particulière, vérifiez avant que le liveaboard peut l’appliquer.
7. REPUTATION DE L’EQUIPAGE
- Vous pouvez avoir un super bateau, si l’équipage est merdique vous serez déçu.
- Encore une fois, à partir d’une certaine gamme, vous êtes quasi sûr que la qualité de l’équipage sera bien, mais les moins chers on est jamais sûr…
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8. NOMBRE DE DIVEMASTERS PAR PLONGEUR
- C’est le genre de choses qui n’est pas vraiment mentionné dans la description des bateau de croisière (où si ça l’est, c’est plutôt une bonne nouvelle).
- Faite attention au nombre de divemasters / plongeurs (même dans des destinations prestigieuses), on a parfois des mauvaises surprises…
- Même si vous êtes un plongeur expérimenté et que vous savez parfaitement vous gérer tout seul, il y a pleins d’endroits où la connaissance du divemaster est primordiale pour apprécier à sa juste valeur les sites de plongée (je ne parle même pas des sites à macro!).
- Sur les croisières plus entrée de gamme, vous aurez souvent 1 divemaster / 8 personnes, voir 10.
- Dans pays comme l’Egypte sont des cas un peu à part, où il vous laisse partir sans divemaster après vous avoir expliqué le site, dans la plupart des pays que j’ai fait, on ne vous laisse jamais partir sans divemaster.
Conseil : une croisière de bonne qualité devrait proposer un divemaster pour 4 plongeurs, 6 max.
9. EQUIPEMENT DU BATEAU DE CROISIERE
- Général : nombre d’espace détente (bar, sundeck, lounge…), wifi, écran plat…
- Equipement plongeur : zone pour s’équiper, cassier pour l’équipement, douche…
- Nitrox
- La plupart des bateaux de croisière sont équipés de compresseur nitrox mais pas tous…
- Ensuite en fonction de la gamme du bateau, le nitrox sera payant ou non.
- Prise électrique : en fonction du pays de la croisière, les prises ne seront peut être pas les mêmes que vous. Normalement ils ont toujours des adaptateurs, mais on peut avoir des surprises sur certains bateaux entrée de gamme…
- Equipement supplémentaire : kayak, canoe, paddle…
10. SUIVEZ LES PROMOS, IL Y EN A TOUT LE TEMPS !
- Généralement vous allez réserver super longtemps à l’avance pour certaines destinations (Galapagos, Socorro, Raja Ampat…).
- Mais des fois, 3, 4 même 6 mois avant la date, il y a des promos de fou ! –30, 50% sur des Galapagos, Coco ou Raja Ampat, c’est possible !
QU’EST CE QU’UN LIVEABOARD ?
- Si vous aller sur les sites de croisière et qu’ils sont en anglais, vous allez voir le therme « liveaboard » apparaitre partout.
- La traduction française de liveaboard serait « bateau de croisière plongée« .
- Pour les anglais c’est un concept, le plus souvent on l’utilise pour traduire une « croisière plongée » et parfois on se refaire au « bateau de croisière » lui-même.
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